Støy er et av de store gjenværende miljøproblemer som rammer flest mennesker i Norge. Om lag 1,7 millioner mennesker er utsatt for et gjennomsnittlig støynivå over 50 dBA ved boligen sin.
Veitrafikk er den viktigste kilden til støy og står for rundt 79 % av støyplagene.
De dominerende kildene ved veitrafikkstøy er motor- og dekkstøy. Ved lave hastigheter dominerer motorstøy, mens dekkstøy dominerer ved høyere hastigheter.
Det er et nasjonalt mål at støyplagene skal reduseres med 25 % innen 2010 i forhold til 1999. Foreløpig ser det ut til at dette målet blir vanskelig å nå.
Bruk av naturareal
Utbygging av veinettet og beskyttelse av naturverdier er begge nasjonale målsetninger. Dette er imidlertid to områder som ofte kan være i konflikt med hverandre.
Om en skal foreta en utbygging, må en ta hensyn til at det i utbyggingsområdet ikke forekommer eller er viktige områder for en bestand som står på den såkalte rødlista. En rødliste er en oversikt over plante- og dyrearter som på en eller annen måte er truet av utryddelse eller utsatt for betydelig reduksjon.
Med bakgrunn i kunnskap om naturen og veinettet er det mulig å sette opp enkle prinsipp som bedre ivaretar naturhensyn generelt og for spesielle naturområder.
Det er satt opp flere prinsipper for en naturvennlig veiplanlegging. Prinsippene har som hovedmål å bevare det biologiske mangfoldet og natur- og kulturmiljø, landskap og friluftsliv når veibygging kommer i berøring med naturområder.
Salting av veier
Veisalt er ikke spesielt giftig, men mengdene som strøs ut er såpass store at det likevel fort kan gi negative miljøpåvirkninger. Saltbruken har økt kraftig de siste årene og det gir negative effekter. Salt kan skade vegetasjon, grunnvann, innsjøer, jordsmonnet og gi lokal luftforurensning. I områder som er spesielt sårbare for saltpåvirkning bør det tas i bruk andre hjelpemidler for å motvirke glatt veibane. Utfordringen er å både ivareta trafikksikkerheten og spare miljøet.
Vegdirektoratet startet i 2007 opp et fireårig prosjekt kalt SaltSMART. Målet er å sikre at vinterdriften ikke skal gi uakseptable skader på miljøet.